在民國時期，衡，就是稱物品輕重以擔(dān)、斤、兩來計算價值，使用的器具是秤和磅。我國地域廣闊，歷史悠久，各時代各地區(qū)使用的衡制，各不相同，在秦始皇統(tǒng)一全國后，整頓了復(fù)雜的各項事物，也統(tǒng)一了度量衡制度。但后來在各朝代不同環(huán)境中，使用不同的度量衡制度，還是各有差異，不同于現(xiàn)代。

　　清朝末年民國初期，由于國家開放，經(jīng)濟逐漸繁榮，各國來華通商貿(mào)易，也帶來不同度量衡制，加上我國地方區(qū)域性社會上使用的度量衡制的多樣化，所以當(dāng)時的度量衡制相當(dāng)復(fù)雜，以社會上通用的衡制來說，就有舶來的英法制和原有的通用制。英國是英磅，法國是公斤，它們大致是使用在對外貿(mào)易和涉外商店中；衡器有大型的地磅、座磅和小型的臺磅。

　　在民國時期，我國社會上使用的衡制有三種：天平秤：社會上普遍通用的衡制，舊制每斤為十六兩。司碼秤：也稱為“關(guān)秤”100斤司碼秤即是一“關(guān)擔(dān)”，是對外貿(mào)易中海關(guān)出口貨物的衡量，等于天平秤105斤。會官秤：一斤等于天平秤之十三兩六錢，1.102英榜，因為是制定的衡制，所以叫作“會官秤”。三十年代初由國民政府制定為統(tǒng)一標(biāo)準衡制，改稱為“市斤”。英榜、公斤、及天平、司碼二制除了個別和需要外，都被取消，市斤制一直使用至解放后。